L’entretien dentaire chez le cheval

L’entretien dentaire chez le cheval

Savez-vous que l’état des dents de votre cheval et leur entretien sont déterminants pour sa santé mais aussi pour son travail ? L’entretien dentaire est parfois négligé, pourtant il est indispensable pour nos chevaux et on vous explique pourquoi.

Quelle est la particularité des dents du cheval ?

Les dents du cheval possèdent une spécificité, on dit souvent qu’elles « poussent » mais ce n’est pas exactement cela. En effet, les chevaux naissent avec une longueur de dents donnée, et elles s’usent progressivement et descendent dans la cavité orale. En fin de vie, la longueur des dents est très faible. La migration des dents se fait vers l’avant de la bouche, ce qui explique le changement d’angulation des dents avec l’âge. On appelle cette particularité l’hypsodontie.

En effet, dans la nature le cheval passe environ 18h/jour à brouter et donc à se servir de ses dents. Cette mastication permet d’user les dents et ainsi de compenser leur croissance. Les conditions de vie actuelles de nos chevaux ne leur permettent pas de brouter et de mastiquer autant de fibres des heures durant, il est alors indispensable d’agir pour réguler cette croissance.  

Les conséquences de l’hypsodontie :

Cette hypsodontie entraîne une pousse annuelle de deux à cinq millimètres par an, de plus, combinée à une différence de largeur entre le maxillaire et la mandibule, il se crée une usure dissymétrique des tables dentaires au cours du mouvement de mastication. On constate alors l’apparition de pointes d'émail saillantes et coupantes que l’on appelle communément les surdents. Elles sont situées sur la partie extérieure (côté joues) des prémolaires et molaires maxillaires et sur la partie intérieure des prémolaires et molaires mandibulaires (côté langue).

Il est logique alors que le cheval qui ne bénéficie pas d’un entretien dentaire régulier, montre une véritable gêne lorsqu’il mange ou lors de certains exercices !
Eh oui, les pointes d’émail (surdents) sont très saillantes et peuvent lui occasionner des plaies profondes à l’intérieur des joues ou des lésions sur la langue.

Les surdents peuvent être la cause de rétivité, de raideur de la nuque ou de la mâchoire mais aussi d’une perte d’état corporel. Une irrégularité de la table dentaire provoque un mauvais broyage des aliments et par conséquent une mauvaise assimilation des nutriments dans l’intégralité du tube digestif.

Surviennent alors des problèmes de santé tels que :

• Des coliques
• Des ulcères
• Des diarrhées
• Des constipations
• Des gaz trop importants
• Une perte d’état 

L’entretien dentaire du cheval :

 

L’entretien dentaire permet de « limer » ces fameuses petites pointes d’émail. Il est conseillé de faire entretenir la table dentaire du cheval tous les 12 à 18 mois suivant ses conditions de vie.

Cet entretien peut être réalisé par un vétérinaire ou par un technicien dentaire équin inscrit auprès de la Fédération Française des Techniciens Dentaires Equins (FFTDE). Cet entretien peut se faire sous sédation lorsque le cheval est plutôt stressé et anxieux mais un grand nombre de chevaux ne nécessitent pas de tranquillisation. Attention, seul un vétérinaire est habilité à sédater ou tranquilliser un équidé.

Bien qu’impressionnant, le râpage des dents du cheval lui est totalement indolore et lui apporte beaucoup de confort lorsqu’il est réalisé régulièrement.

Outre cet entretien de la table dentaire, la bouche du cheval a besoin d’autres soins tout au long de sa vie, les voici :

• Détection des dents de lait persistantes chez le poulain ou le jeune cheval
• Retrait des dents de loups ou de cochon suivant nécessité chez le jeune cheval
• Détection des caries dentaires, des abcès, diastèmes, gingivite, parodontite, fractures, tartre…
• Gestion de la perte de dents chez le vieux cheval

Dans tous les cas voici une liste de ce qui doit vous alarmer :

• Un cheval qui mange particulièrement lentement
• Un cheval qui dégage une mauvaise odeur de sa bouche
• Un cheval qui recrache des petites boulettes de foin ou d’herbes lors de ses repas
• Un cheval qui stocke des aliments dans ses joues
• Des crottins qui contiennent des grains entiers ou des fibres très longues
• Perte d’état
• Défenses et rétivités inhabituelles au travail

Si le cheval présente certains de ces signes, il faut appeler très vite votre vétérinaire ou votre technicien dentaire équin pour vérifier l’état des dents de votre équidé.

L’état de la bouche de votre cheval conditionne directement son utilisation mais surtout sa bonne santé.
Ne sous-estimez pas l’entretien de ses dents, plus le cheval aura un entretien régulier et mieux il se portera. Ce soin annuel est à prendre en compte dans le budget d’entretien de votre cheval, poney ou âne.

Qu’il soit cheval de sport, de loisir ou de compagnie, votre cheval a besoin de soins attentifs pour le préserver et le garder en bonne santé.

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