Tout savoir sur la Teigne chez le cheval 

Tout savoir sur la Teigne chez le cheval 

 
Fréquente et redoutée du fait de sa forte contagiosité, la teigne est une pathologie dermatologique qui affecte les équidés. Alors qui est-elle, comment la traiter et comment s’en prémunir ? Une bonne connaissance de cette affection est essentielle pour tous les propriétaires de chevaux, alors on vous dit tout !

Qu'est-ce que la Teigne ?

La teigne est une infection très contagieuse de la peau qui affecte les chevaux de tous âges et de toutes races. Bien qu'elle soit rarement grave, elle peut causer un inconfort significatif pour l'animal et se propager rapidement dans les écuries.

La teigne est causée par des champignons microscopiques qui s’appellent les dermatophytes. C’est donc une affection dite fongique (mycose).

Ces dermatophytes sont donc des champignons qui se nourrissent de kératine, une protéine présente dans la peau, les poils et les crins. Il existe plusieurs espèces de dermatophytes mais les plus courantes chez les chevaux sont Trichophyton equinum et Microsporum gypseum.
 
Pour bien comprendre le développement du champignon responsable de la teigne chez le cheval, il est essentiel de connaître quelques points clés :

Comprendre l’activité des dermatophytes

Connaître le cycle de vie de ces fameux champignons cutanés permet une meilleure compréhension de leur fonctionnement et de leur contagiosité

Les dermatophytes produisent des spores, qui sont des éléments de dissémination très résistants. Ces spores peuvent survivre longtemps dans l'environnement, sur des objets contaminés, dans le sol, etc. On estime qu’ils peuvent survivre plusieurs mois dans l’environnement.
Lorsqu'une spore entre en contact avec la peau d'un cheval (ou d'un autre animal, ou d'un humain), elle peut germer si les conditions sont favorables. Le développement de la spore, que l’on appelle la germination, est favorisée par la chaleur et l'humidité.

Une fois que le champignon a germé, il pénètre dans la couche cornée de la peau et commence à se développer, en se nourrissant de kératine.

Le champignon se propage ensuite de manière radiale, ce qui explique l'aspect circulaire des lésions de teigne.
Attention, car durant leur croissance, les champignons produisent de nouvelles spores, qui peuvent se détacher et contaminer d'autres animaux ou l'environnement.

Les facteurs favorisant le développement de la teigne chez le cheval :

Il existe des facteurs déterminants au développement de la teigne chez le cheval.

• L'humidité : Les environnements humides favorisent la germination et la croissance des champignons.
• La chaleur : La chaleur accélère le développement des dermatophytes.
• Lésions cutanées : Les petites coupures ou éraflures facilitent la pénétration des champignons.
• Système immunitaire affaibli : Les équidés dont le système immunitaire est affaibli sont plus susceptibles de développer une infection. C’est une pathologie que nous rencontrons plus fréquemment chez les chevaux atteints du syndrome de cushing par exemple.
• Promiscuité : Les environnements surpeuplés favorisent la propagation des spores.
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Il y a-t-il un lien entre le climat et la teigne chez le cheval ?

En France, il n'existe pas de région unique où la teigne du cheval sévit de manière significativement plus importante que dans d'autres. Cependant, certains facteurs climatiques et d'élevage peuvent influencer la prévalence de cette affection :

• Régions à climat chaud et humide : Comme mentionné précédemment, les climats chauds et humides favorisent le développement des champignons. Ainsi, les régions du sud de la France, telles que la région Provence-Alpes-Côte d'Azur ou la Corse, pourraient être plus susceptibles de connaître des épisodes de teigne, surtout pendant les mois d'été.
• Élevages et centres équestres : La teigne est une affection contagieuse qui se propage facilement dans les lieux où les chevaux sont regroupés, comme les élevages, les centres équestres et les haras. Par conséquent, les régions avec une forte concentration d'élevages équins, comme la Normandie ou le Pays de la Loire, peuvent être plus à risque de voir des cas de teigne se développer.
• Facteurs liés aux écuries : Quelle que soit la région, les écuries mal ventilées et humides créent un environnement propice à la teigne. Les conditions d'hébergement jouent donc un rôle crucial dans la propagation de l'infection.

Bien que les régions chaudes et humides puissent présenter un risque légèrement accru, la teigne peut se développer dans toutes les régions de France. 

Transmission : 

La teigne se propage par contact direct avec un animal infecté ou par contact indirect via du matériel contaminé, tel que :

• Brosses et matériel de pansage
• Selles et tapis de selle
• Couvertures et harnais
• Litière et installations d'écurie
• Insectes vecteurs

Les spores fongiques peuvent survivre longtemps dans l'environnement ! Cette particularité rend la désinfection rigoureuse cruciale dans la maitrise de la transmission de la teigne.

Les symptômes de la teigne chez le cheval :

Les signes cliniques de la teigne peuvent varier, mais les symptômes typiques ne varient pas beaucoup.
Ce qui doit vous alerter :

• Des lésions cutanées rondes ou ovales, avec une perte de poils au centre.
• Des Zones de peau sèche, écailleuse ou croûteuse.
• Des démangeaisons (prurit) dont l’intensité est variable.
• Une possible inflammation et rougeur de la peau.
• Les lésions peuvent apparaître sur différentes parties du corps du cheval, comme l’encolure, le dos ou encore les flancs.

 
Lésions de teigne sur un cheval. Les lésions sont circulaires et présentent une perte de poils au centre, les zones de peau sont sèches et forment de petites croutes.

Poser le diagnostic :

Dès que vous remarquez les signes listés ci-dessus, il faut faire intervenir rapidement le vétérinaire.

Pour établir le diagnostic de la teigne, voici ce que va faire le vétérinaire :

• Un examen clinique des lésions cutanée (forme, aspect, prurit etc.).
• Un grattage cutané pour prélever un échantillon de poils ou de squames en périphérie des lésions pour ensuite être examiné au microscope afin d’y rechercher des éléments fongiques.
• Une culture fongique : Cette méthode de diagnostic est la plus fiable. Les échantillons de poils ou de squames prélevés sont ensuite cultivés en laboratoire dans le but d’identifier le dermatophyte responsable.
• Utiliser une lampe de Wood, les lésions dues à certains types de teigne deviennent fluorescentes sous cette lumière.

Dès que le diagnostic de la teigne est posé, il faut impérativement isoler le cheval pour arrêter et/ou limiter sa propagation.

Que traitement ?

Le traitement de la teigne vise à éliminer l'infection fongique et à prévenir sa propagation. Il comprend généralement :

• Des antifongiques topiques : applications de crèmes, lotions ou shampooings antifongiques sur les lésions.
• Des antifongiques systémiques : l’administration de médicaments antifongiques par voie oral qui est particulièrement utilisés dans les cas graves ou étendus.
• Une désinfection rigoureuse du matériel et de l'environnement : nettoyage et désinfection de toutes les surfaces et du matériel en contact avec le cheval infecté.

Le traitement peut prendre plusieurs semaines, et il est crucial de suivre les recommandations du vétérinaire jusqu'à la disparition complète des symptômes.

En cas de suspicion de teigne, il est impératif de consulter un vétérinaire équin pour un diagnostic et un traitement approprié.

La prévention :

La teigne étant particulièrement contagieuse, des mesures préventives doivent suivre le diagnostic d’un cheval atteint.
Comme toutes les maladies transmissibles, la prévention de la teigne repose sur des mesures d'hygiène strictes et rigoureuses qui incluent ;

• Effectuer régulièrement un nettoyage et une désinfection du matériel et des installations.
• Éviter le partage de matériel entre chevaux.
• L’isolement des chevaux infectés.
• Une surveillance attentive de tout signe de lésion cutanée.
• Une bonne alimentation et gestion du stress du cheval pour garder un système immunitaire fort et performant.

La teigne, une zoonose ?

Il est utile de rappeler que la teigne est une zoonose, ce qui signifie qu'elle peut se transmettre aux humains bien que les cas soient rares. Les espèces de dermatophytes qui affectent principalement les chevaux sont différentes de celles qui infectent le plus couramment les humains. Par conséquent, la teigne équine est moins susceptible d'être transmise à l'homme que d'autres formes de teigne (comme celles provenant des chats ou des chiens).

Cependant, la transmission est possible, en particulier chez les personnes dont le système immunitaire est affaibli.

Les facteurs de risque : 

• Un contact étroit et prolongé avec un cheval infecté augmente le risque de transmission.
• Les personnes ayant des lésions cutanées ou un système immunitaire affaibli sont plus vulnérables.

Les précautions : 

• Il est recommandé de prendre des précautions lors de la manipulation de chevaux atteints de teigne.
• Le port de gants et le lavage soigneux des mains sont essentiels pour réduire le risque de transmission.

En résumé, bien que la transmission de la teigne du cheval à l'homme soit relativement rare, elle n'est pas impossible. Il est donc prudent de prendre des mesures d'hygiène appropriées.

Peut-on confondre la teigne avec une autre pathologie dermatologique ?

Il est vrai que certaines affections cutanées peuvent être confondues avec la teigne :
Voici quelques exemples :

• La dermatophilose : Cette infection bactérienne provoque également des lésions croûteuses et une perte de poils, mais les croûtes sont généralement plus épaisses et plus adhérentes que celles de la teigne. La dermatophilose est souvent exacerbée par l'humidité et la pluie.
• La gale : La gale est causée par des acariens et provoque des démangeaisons intenses, ainsi que des lésions cutanées. Les lésions de la gale peuvent être difficiles à distinguer de celles de la teigne, en particulier dans les premiers stades.
• Les allergies cutanées : Les réactions allergiques aux piqûres d'insectes comme la Dermite Estivale des Equidés, une réaction aux plantes ou à d'autres allergènes peuvent provoquer des démangeaisons, une perte de poils et des lésions cutanées. Les allergies cutanées sont souvent saisonnières et peuvent être accompagnées d'autres symptômes, tels que des écoulements nasaux ou des difficultés respiratoires.
• L’urticaire : L'urticaire se traduit par l'apparition de plaques rondes en relief sur la peau du cheval, elles peuvent gratter.

 
Lésions de dermatophilose sur un cheval, à ne pas confondre avec la teigne.

Bien sûr, nous ne pouvons que conseiller de consulter systématiquement un vétérinaire pour un diagnostic précis et un plan de traitement adapté.

C’est parce que les chevaux sont sujets à un certain nombres de maladie et de pathologies qu’il est important de pouvoir leur offrir des soins vétérinaires dès que nécessaire. Dans le cas des affections cutanées, il faut systématiquement faire intervenir un vétérinaire car les choses peuvent évoluer vite et d’autres chevaux peuvent être contaminés.

Les frais vétérinaires peuvent vite atteindre de grosses sommes et c’est là qu’une assurance santé pour votre cheval prend tout son sens. Elle vous permet de soigner votre cheval correctement sans vous soucier de votre porte-monnaie.

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