L’uvéite chez le cheval ; tout savoir

L’uvéite chez le cheval ; tout savoir

L’uvéite est une pathologie de l’œil relativement fréquente chez les chevaux. Pour autant, elle n’en reste pas moins une affection grave. En effet, elle peut entrainer une perte de vision, voire la cécité chez les chevaux qui en sont atteints. Il est indispensable d’agir dès les premiers symptômes d’une uvéite chez le cheval. En tant qu’expert en assurance du cheval, Hipassur vous explique tout ce qu’il faut savoir sur l’uvéite chez le cheval.

Anatomie de l’œil du cheval

Tout d’abord, rappelons que l’œil du cheval est un organe complexe, sensible et fragile. Le globe oculaire du cheval est de taille importante. D’ailleurs, saviez-vous que le cheval est le mammifère https://hipassur.com/fr/1/36/93/entretien-dentaire-du-cheval.html terrestre qui possède les yeux les plus gros ?

Les yeux du cheval sont très exposés au milieu extérieur en raison de leur taille et d’un positionnement saillant de chaque côté de sa tête.

De ce fait, l’œil du cheval est relativement vulnérable face aux pathologies oculaires.

Œil d'un cheval adulte Crédit photo @chevalpartenaire

L’œil se compose de plusieurs parties :

• La cornée qui est une membrane transparente située à la surface de l’œil.
• Le cristallin situé en arrière de la pupille.
• L’iris qui est la partie colorée de l’œil et qui est en arrière de la cornée.
• La rétine qui est au fond de l’œil.
• L’Humeur ou corps vitré qui est une masse gélatineuse et transparente.
• L’Humeur aqueuse qui est un liquide biologique nécessaire au bon fonctionnement de l’œil.
• Le nerf optique

Shema explicatif de l'oeil d'un cheval credit illustration @RougierEmma

L’uvéite c’est quoi ?

Il s’agit d’une pathologie qui touche l’œil ou les deux yeux du cheval. Elle se manifeste par une inflammation de l’œil qui peut atteindre une ou plusieurs parties de l’œil.

Il existe différentes uvéites suivant la portion de l’œil atteinte :

• Une iritis soit une inflammation de l’iris.
• Une cyclite soit une inflammation des corps ciliaires.
•  Une choroïdite soit une inflammation de la choroïde.
•  Une irido-cyclite soit une inflammation commune de l’iris et des corps ciliaires.
•  Une panuvéite soit une inflammation des 3 parties de l’uvée, donc une association d’une uvéite antérieure et d’une uvéite postérieure.

L’uvéite peut être soit aigue, soit chronique lorsqu’elle récidive.
On l’appelle alors uvéite récidivante des équidés (URE). C’est une pathologie qui fait partie des vices rédhibitoire lors de la vente d’un cheval.

D’ailleurs, nous ne pouvons que vous encourager à faire réaliser une visite vétérinaire d’achat au cheval que vous souhaitez acquérir.

Causes et symptômes de l’uvéite chez le cheval

Plusieurs raisons peuvent expliquer la survenue d’une uvéite chez le cheval.

Il existe une prédisposition génétique. On peut citer la race Appaloosa ou croisé ou bien encore les chevaux qui ont les yeux bleus. Ces chevaux sont statistiquement davantage atteints par l’uvéite.

La photosensibilisation par intoxication végétale/alimentaire est aussi évoquée.

Un choc/traumatisme ou un coup sur l’œil peut entrainer une uvéite. L’uvéite peut être secondaire à un ulcère de la cornée chez le cheval.

A la suite d’une infection comme la leptospirose et même la maladie de Lyme.

Une réaction auto-immune de l’organisme du cheval.

Lorsque le cheval souffre d’uvéite, il présente plusieurs symptômes qu’il faut absolument connaître :

• Larmoiement ou écoulement oculaire
• Le cheval est très douloureux
• Fermeture des yeux
• Paupière gonflée
• Sensibilité à la lumière
• L’œil peut être opaque ou avoir une apparence inhabituelle
• L’iris peut changer de couleur et devenir vert/jaune
• Parfois on retrouve la présence de sang ou de pus dans l’œil.

Ces symptômes doivent vous alerter et le vétérinaire doit intervenir sans attendre !

Retenons bien que toutes les atteintes oculaires chez le cheval doivent faire l’objet d’une consultation vétérinaire dans l’urgence.

Traitement de l’uvéite

Plus vite l’uvéite est prise en charge et moins de séquelles les yeux du cheval garderont. De plus, l’uvéite peut devenir récurrente ! Elle est la plus grande cause de cécité équine dans le monde.

La crise d’uvéite s’améliore généralement avec les traitements prescrits par le vétérinaire. L’uvéite est très douloureuse pour le cheval, il faut absolument le soulager pour lui éviter de souffrir.

Le vétérinaire prescrit un collyre de corticoïde, d’anti-inflammatoire, associés à un autre collyre qui dilate la pupille et limite les séquelles. Le corticoïde ne sera prescrit qu’après un test à la fluorescéine afin vérifier l’absence d’ulcère cornéen. En effet, elle provoque un retard de cicatrisation et donc peut aggraver le problème.

En cas de récidives et compte tenu des séquelles qui s’installent après chaque crise, la chirurgie est proposée.

Suivant les cas :

• La pose chirurgicale d’un implant suprachoroïdien biodégradable à libération prolongée de ciclosporine. La ciclosporine est un médicament immunosuppresseur qui a pour objectif de contrôler la réaction auto-immune pour prévenir la réactivation de l’inflammation oculaire. Seuls les chevaux négatifs à la leptospirose peuvent en bénéficier. L’effet de l’implant dure en moyenne 2 ans.

• Une injection intra-vitréenne de gentamicine (antibiotique) micro-dosée. Cette injection se réalise en clinique dans un environnement calme sur cheval debout sédaté. À la suite de cette injection, on constate 90% d’absence de récidive à long terme chez les chevaux étant positifs à la leptospirose.

• La vitrectomie est une intervention qui permet d’aspirer les cellules inflammatoires du corps de l’œil. Le but est de supprimer les anticorps et molécules de l’inflammation qu’il contient. Elle permet d’éviter les récidives de crise d’uvéite douloureuses dans 90% des cas. Lorsqu'elle est réalisée suffisamment tôt, le cheval a de bonnes chances de conserver la vision.
• L’énucléation est réalisée en dernier recours et dans les cas les plus graves.  Elle est pratiquée sur les chevaux qui ont perdus la vision et qui souffre lors de chaque crise.

Mesures à suivre en cas d’uvéite chez le cheval

Si votre cheval a déjà fait une crise d’uvéite ou s’il récidive, il est important de suivre certaines mesures pour diminuer la récurrence.

• Diminuer l’exposition au soleil des chevaux, adapter les lieux des abris, contrôler l’exposition aux rongeurs, limiter les mauvaises herbes, les petits buissons et zones non entretenues.

• Surveiller la dentition du cheval et faire effectuer un entretien dentaire de façon régulière, respecter les délais de vaccination du cheval et le protocole de vermifugations de votre vétérinaire.

• Utiliser des masques anti-insecte/anti-UV, couper les branches qui peuvent blesser le cheval, enlever tous les objets qui peuvent être la cause de chocs/traumatismes sur le cheval.

L’uvéite du fait de sa gravité et ses conséquences, fait peur a beaucoup de propriétaires de chevaux. Il faut rester prudent et être très réactif lorsque vous constatez douleurs et/ou anomalies oculaire sur votre cheval.

En tant que cavaliers et spécialiste de l’assurance du cheval, nous vous conseillons de souscrire une assurance santé pour pouvoir faire face aux frais vétérinaires. Dans le cas ou votre cheval développe un jour une uvéite, les frais vétérinaires peuvent être conséquents. Chez Hipassur, l’uvéite est une pathologie que nous prenons en charge selon votre contrat.

Vous pouvez faire un devis en ligne mais aussi joindre notre équipe par téléphone. Notre équipe est constituée de cavaliers et propriétaires de chevaux afin de comprendre au mieux vos attentes et répondre à toutes vos questions.

Crédits photos @Shutterstock @Cheval Partenaire