Le Kératome chez le cheval

Le Kératome chez le cheval

Le kératome est une tumeur bénigne de la corne du sabot. Elle représente un défi diagnostique et thérapeutique pour les propriétaires de chevaux. Bien que moins courante que d'autres pathologies du pied, sa progression peut entraîner des douleurs chroniques et une boiterie sévère chez le cheval. A travers cet article, Hipasur le spécialiste de l’assurance du cheval, va vous éclairer sur les aspects essentiels de cette pathologie, de sa physiopathologie à ses options de traitement, en passant par son diagnostic.

A l’origine, la kératine

Le kératome se développe à partir des cellules kératogènes de la paroi interne du sabot, Les cellules kératogènes, également appelées kératinocytes, sont les cellules principales de l'épiderme, la couche externe de la peau. Elles jouent un rôle crucial dans la production de kératine. La kératine est une protéine fibreuse résistante qui constitue la principale composante de la peau, des poils, des sabots et de la corne du cheval.

Ce qu’il faut avoir sur les cellules kératogènes et leurs différents rôles :

• Elles produisent de la kératine : Leur fonction principale est de synthétiser la kératine, qui confère à la peau sa résistance et son imperméabilité.
• Elles se renouvellent en permanence : Les cellules kératogènes se renouvellent continuellement, migrant de la couche basale de l'épiderme vers la surface, où elles se transforment en cellules mortes remplies de kératine. Ce processus de kératinisation permet à la peau de se régénérer et de se protéger.
• Leur rôle dans la structure du sabot : Dans le cas du sabot du cheval, les cellules kératogènes sont essentielles à la formation de la paroi du sabot, de la sole et de la fourchette. La kératine produite par ces cellules confère au sabot sa dureté et sa résistance. Ces éléments sont indispensables pour supporter le poids du cheval et protéger les structures internes de ses pieds.
• Leur implication dans les pathologies : Des anomalies dans la prolifération ou la différenciation des cellules kératogènes peuvent être à l'origine de diverses pathologies, telles que le fameux kératome chez le cheval.

Les cellules kératogènes sont des cellules essentielles à la formation et au maintien de la peau et des structures cornées telles que le sabot.

Le sabot du cheval est une structure complexe et essentielle à sa locomotion. Le sabot, grâce à sa structure cornée et résistante, permet au cheval de supporter son poids et de se déplacer efficacement. Il absorbe les chocs lors de la marche et de la course, protégeant ainsi les os, les tendons et les ligaments. La forme et la structure du sabot sont essentielles pour une bonne répartition des forces et une locomotion fluide.

Le sabot est une structure complexe qui assure la protection et la fonction locomotrice du cheval. Crédit photo Estelle Queheille Marchet

En résumé, les cellules kératogènes sont indispensables à la formation et au renouvellement du sabot, une structure complexe qui assure la protection et la fonction locomotrice du cheval.

Comment se développe le kératome ?

Le kératome trouve son origine dans les cellules kératogènes de la paroi interne du sabot. La prolifération anormale de ces cellules entraîne la formation d'une masse cornée. Cette masse en grossissant exerce une pression progressive sur les structures avoisinantes. Cette pression est à l'origine de la douleur et de la boiterie associées à cette affection.

Il existe principalement deux types de kératomes chez le cheval, classés en fonction de leur localisation :

1.Kératome linéaire :

• Ce type de kératome se développe le long de la ligne blanche, qui est la jonction entre la paroi du sabot et la sole. Il peut entraîner un décollement de la paroi du sabot et provoquer des douleurs.

2.​Kératome sous-unguéal :

• Ce kératome se forme sous la sole ou la fourchette du sabot. Il peut entraîner une déformation de la sole et provoquer une boiterie.

Il est important de savoir que, bien qu'il existe ces deux classifications principales, la localisation exacte et la taille du kératome peuvent varier de façon considérable.

Les symptômes du kératome 

Les symptômes du kératome peuvent être très variables ce qui rend le diagnostic compliqué

 Voici les signes cliniques que l’on observe le plus souvent :

• Une boiterie : Souvent progressive, elle peut être intermittente et varier en intensité.
• Une déformation du sabot : Une déformation de la paroi, une ligne blanche irrégulière ou une sole asymétrique peuvent être présentes.
• Des abcès du sabot récurrents : Le kératome peut favoriser le développement d'abcès de pied, qui peuvent masquer la pathologie sous-jacente.
• Une douleur lors du test de la pince : Une douleur localisée à la pression de la pince peut être un indicateur.
• Une modification de la croissance de la corne : On peut observer une accélération localisée de la pousse de la corne.

Un diagnostic pas si simple

Le diagnostic du kératome représente un véritable défi, en raison de la similitude de ses symptômes avec d'autres affections du pieds du cheval.

En effet, les symptômes peuvent être confondus avec les pathologies suivantes :

• Les abcès du sabot : Les abcès récurrents peuvent masquer le kératome.
• Une fourbure chronique : La boiterie et les déformations du sabot peuvent être confondues avec la fourbure chronique chez le cheval.
• Un syndrome naviculaire : les boiteries peuvent être confondues.

Pour un diagnostic sûr, le vétérinaire utilise plusieurs techniques dont les radios qui permettent de visualiser la masse cornée et les lésions osseuses. Il se sert également de l’échographie qui elle permet de visualiser les tissus mous et les lésions attenantes au kératome. Et enfin la résection chirurgicale exploratrice qui permet de poser un diagnostic définitif.

Le traitement : La chirurgie, une solution incontournable

La résection chirurgicale complète du kératome est le traitement de choix. Elle doit être réalisée par un vétérinaire expérimenté, afin de minimiser le risque de récidive.

Le suivi post-opératoire est essentiel et il doit être très rigoureux pour assurer une cicatrisation optimale et prévenir les complications.

Cas de kératome chez un cheval traité par chirurgie. Crédit photo Ematik.it

Le kératome chez le cheval doit être très vite pris en charge. Dans le cas où un kératome n'est pas pris en charge de manière précoce et appropriée, l'euthanasie du cheval peut devenir une option à considérer. Voici les raisons pour lesquelles cet acte peut être envisagé :

• Douleur chronique et incurable : Si le kératome progresse au point de causer une douleur sévère et constante, qui ne peut plus être gérée avec des analgésiques, l'euthanasie doit être considérée pour soulager la souffrance du cheval.
• Boiterie sévère et invalidante : Dans les cas avancés, le kératome peut entraîner une boiterie tellement prononcée que le cheval ne peut plus se déplacer et cela devient trop douloureux et inconfortable. Sa qualité de vie est alors altérée de manière significative
• Complications et infections : Un kératome non traité peut entraîner des complications telles que des infections profondes, des abcès récurrents et des lésions osseuses, ce qui rend le traitement plus difficile et le pronostic plus sombre.
• Lésions osseuses irréversibles : Parfois la masse cornée engendre des lésions osseuses irréversibles ce qui rend la douleur ingérable pour le cheval, l'euthanasie devient alors une solution envisageable.
• Incapacités de traitement : Dans de rares cas, certaines localisations de kératomes, ou certaines complications peuvent rendre la chirurgie impossible.

Il est important de souligner que la décision d'euthanasie doit toujours être prise en concertation avec un vétérinaire équin. Il évaluera l'état général du cheval, la gravité de la lésion et les options de traitement disponibles avant de recommander cette solution.

Prévention : Des mesures pour limiter les risques

Bien qu'il n'existe pas de méthode de prévention infaillible, certaines mesures peuvent réduire les risques de kératome chez le cheval.

Il faut être régulier dans le parage des sabots et veiller à un bon équilibre du pied, d’où l’importance de faire appel à un maréchal ferrant qualifié.

L’entretien des pieds du cheval doit être rigoureux en toute saison. Bien sûr l’hiver est une période qui demande un entretien des sabots beaucoup plus régulier et important en raison de l’humidité et des terrains gelés.

Il faut veiller à bien protéger les pieds du cheval des traumatismes. Pour cela il faut éviter les terrains caillouteux, trop durs auquel cas il faut envisager une ferrure ou le port d’hipposandales.

Les soins des sabots sont très importants surtout en hiver ou l'on est confronté au souci de fourchettes pourries chez les chevaux, Crédit photo @EstelleQueheilleMarchet

Existe-t-il des prédispositions au kératome ?

Il est important de noter que le kératome chez le cheval, une tumeur du sabot et qu’il peut exister des facteurs qui semblent jouer un rôle dans leur apparition :

• Traumatismes répétés :
  Les chocs et les contusions répétés au niveau du sabot peuvent endommager les tissus et favoriser le développement d'un kératome. Cela peut être lié à des terrains irréguliers, des fers mal adaptés, ou des activités intenses.
• Infections chroniques :
  Les infections bactériennes ou fongiques chroniques du sabot peuvent créer un environnement propice à la prolifération anormale des cellules de la corne (fourchettes pourries, maladie de la ligne blanche, maladie du crapaud, abcès du sabots, fourmilières etc.)
• Prédispositions individuelles :
  Bien que cela soit moins clair, il semble que certains chevaux puissent avoir une prédisposition individuelle à développer des kératomes. Cela pourrait être lié à des facteurs génétiques ou à des particularités anatomiques du sabot.

Il faut savoir que le kératome chez le cheval n'est pas principalement lié à des facteurs génétiques héréditaires. Cependant, la conformation du pied peut éventuellement être un facteur favorisant.

En résumé, les principaux facteurs de prédisposition au kératome chez le cheval sont les traumatismes, les infections chroniques et des prédispositions individuelles.

On peut cependant rajouter qu’il existe un lien entre les chevaux atteints du syndrome de Cushing en raison d’une susceptibilité accrue aux problèmes de pieds, bien que la relation directe avec le kératome soit complexe.

Le Syndrome de Cushing et les maladies métaboliques sont des affections qui perturbent l'équilibre hormonal et métabolique du cheval. Ainsi, elles sont susceptibles d’affecter la qualité des tissus, y compris ceux du sabot. Les chevaux atteints de ces syndromes sont davantage sujets à des pathologies comme la fourbure, qui altère la structure et la fonction du sabot. Ces problèmes peuvent créer un environnement propice aux infections et aux traumatismes qui sont facteurs de risque connus pour le développement des kératomes.

De plus, les altérations de la circulation sanguine et de la qualité des tissus liées à ces maladies peuvent rendre le sabot plus vulnérable aux lésions et aux infections, augmentant ainsi le risque de kératome. Les problèmes métaboliques, et les fourbures chroniques qui en découlent, peuvent modifier la conformation des pieds, et donc augmenter les risques de traumatismes répétés sur certaines zones des sabots.

Il est donc très important de surveiller attentivement la santé des pieds des chevaux atteints de ces affections et de prendre des mesures préventives pour minimiser les risques.

Quel est le cout moyen pour traiter un kératome chez le cheval ?

Il est très difficile de donner un coût moyen précis pour le traitement d'un kératome chez le cheval, car de nombreux facteurs peuvent influencer le prix. Mais nous pouvons faire une estimation des coûts à prendre en compte :

• Concernant le diagnostic : Les radiographies, l'échographie et les examens cliniques peuvent entraîner des coûts variables en fonction du vétérinaire et de l'équipement utilisé. Le coût des examens d'imagerie peut variés entre 100 et 500 euros, voir plus en fonction des établissements et du nombre de radiographies, ou de la réalisation d'une échographie.
• La chirurgie : La chirurgie est le traitement principal du kératome, et son coût dépendra de la complexité de l'intervention, de la durée de l'hospitalisation et des médicaments nécessaires. Une opération chirurgicale de kératome sur un cheval peut facilement couter entre 1000 et 3000 euros.
• Les soins post-opératoires : Les soins post-opératoires, les médicaments et les visites de suivi doivent également être pris en compte. Les pansements, les anti-douleurs, et les anti-inflammatoires, les visites de suivis peuvent faire monter la note de plusieurs centaines d'euros.

La localisation géographique, la gravité de la lésion et les complications éventuelles peuvent également influencer le coût total.

Il est fortement recommandé de consulter un vétérinaire équin pour obtenir un devis précis en fonction de la situation spécifique de votre cheval. Votre choix devra se porter sur un vétérinaire équin expérimenté pour maximiser les chances de réussite de l’intervention chirurgicale.

Nous ne pouvons que vous encourager à souscrire une assurance santé pour votre cheval afin de couvrir les frais de chirurgie et faire face à ce type de pathologie. D’autant que dans le cas du kératome, le seul moyen de guérir le cheval est la chirurgie.

Une vigilance accrue pour préserver le bien-être équin

Le kératome représente une pathologie complexe, nécessitant une approche rigoureuse pour un diagnostic précis et un traitement efficace. En tant que propriétaire de cheval, il est essentiel de rester vigilant et de consulter un vétérinaire spécialisé en cas de suspicion. Le bien-être du cheval passe aussi par une surveillance étroite de sa santé et de chaque symptôme qu’il peut présenter.

Chez Hipassur nous proposons des assurances santé pour votre cheval qui prennent en charge la chirurgie mais aussi la maladie.

Nous savons à quel point nos clients sont soulagés de pouvoir faire soigner leurs chevaux sans débourser des sommes conséquentes. Assurer la santé de son cheval c’est vivre plus serein à ses côtés et c’est aussi en profiter sans la peur du lendemain.

Notre équipe de conseillers est à votre écoute et vous guide selon vos besoins et votre budget.